A escolha dos cotonetes depende principalmente do uso pretendido; os requisitos relativos a materiais e esterilidade diferem significativamente entre a limpeza de rotina e os cuidados médicos. Para uso doméstico, onde o custo{1}}é uma prioridade, marcas como Chahua são adequadas; entretanto, para cuidados infantis ou tratamento de feridas, recomenda-se selecionar produtos certificados como "esterilizados de grau médico".
1. A grande maioria dos cotonetes vendidos em supermercados não passou por esterilização e é adequada para tarefas de limpeza geral, como aplicação de maquiagem. Para tratar feridas, é melhor usar cotonetes estéreis-como aqueles fornecidos por hospitais ou comprados em farmácias.
2. Entre os cotonetes estéreis, um tipo é embrulhado em papel amarelo; eles foram esterilizados usando métodos de alta-temperatura e alta-pressão e normalmente têm vida útil de duas semanas se não forem abertos. Nos climas úmidos do sul, a embalagem de papel é propensa à absorção de umidade, o que pode reduzir o prazo de validade para cerca de uma semana. Outro tipo é esterilizado com gás óxido de etileno e lacrado em sacos ou caixas plásticas; estes têm uma vida útil de aproximadamente dois a três anos.